コロコロとしたコンテナが、いくつも積みあがって並んでいる。
空は快晴。柔らかい青にぽかぽかの日差し。絶好の昼寝日和。
そう、こんな時でなかったら！
いつもだったら通り過ぎるだけの宇宙港に来たっていうのに、今日ものんびり眺めている時間はないみたい。
だって、急がないと遅れちゃう！
宇宙船、かっこいいなーとか。この中に、ハムでも詰めているのかな？ とか。
視界の端々に映る面白そうなもの、お別れを名残惜しく思いながら、オレは自分史上最高速、トップスピードで駆け抜けていた。
なんだって、こんな日に寝坊しちゃうんだろう！ オレったらいっつもドジなんだから！
『牢屋を抜け出して落ち合いましょう。byあかボン』
そんな恋文が届いたのが昨日の晩。
処刑の時間は明朝日の出と共に、って言ってたから、それまでに牢屋を出られれば、ちょっとだけ寝ても大丈夫だろう。
と思ったのが大間違い！
目が覚めたのが、オレを連れてく兵士たちの足音だったんだから、そりゃもうびっくり！ 間一髪！
急いで支度をして、手紙通りに抜け道を通って、上手いこと逃げ出したはいいけれど……。
約束の時間は午前七時。もう少しで始まっちゃう！
「いっけなーい！ 遅刻遅刻！」
人目を気にしている余裕もない。コンテナの合間を縫って、オレは一直線に待合場所に向かっていた。
そう、あとちょっと！ このコンテナを右に曲がればもうすぐ！
タンポポ色のリボンをあしらった、紅い宇宙船。あれがあかボンの船だ。
よおし！ オレは一歩を大股にする。
その時、突然黒い影が飛び出してきた！
オレは急ブレーキも間に合わず、思いっきり頭突きをかまして、したたかに尻もちをつく。
「いたた……」
おでことおしりがじんじんと痛い。
ぶつかったはずみで、せっかく朝ごはんの小倉トーストも落としちゃったし。もう三秒過ぎちゃったから、食べられそうにないし。
「もう！ 危ないだろ！」
打ち付けた場所をさすりながら、トーストの恨みを存分に相手にぶつけようとした……のに。
オレはぽかんと口を開いたまま固まってしまった。
だって、その、ぶつかった相手がとんでもなくハンサムだったから。
三角定規のようなキッチリキリリとしたまゆげ、黒耀石のような輝きを保った目、自然なのかセットしてるのか美しい角度のまつげ、焦げすぎた木炭のような体の色。石膏像のようなすらりとした手足。胡散臭い手品師がしているようなマントが怪しい魅力を放って、引きつけられるよう。
見た目はオレと同じ少年のようでいて、感じるオーラからは、良く言えば大人びた、悪く言えば老けてる印象を受ける。
オレはそのまま、頭のてっぺんから爪の先まで眺めていると、謎のハンサム男は身じろいで、オレの方に手を差し出すような仕草を見せた。
「おい」
はっとその声で我に返る。
いっけない！ あかボンと約束があるんだった！
「ごめんなさい！」
オレは急いで起き上がって、180°のお辞儀をすると、すぐさま踵を返して宇宙船の方へダッシュした。
待て！ ──後ろでオレを呼ぶ声がする。
その声もまた、チェロの旋律のように、いつまでも耳に残って追ってくるけれど──。
突如、脇を一閃、鎌風がかすめた。
違う。ビーダマだ。空気を切り裂く速さで、隕石のようなビーダマが、オレを飛び越して駆け抜けていったのだ。
ちらりと後ろを見やる。彼だ。ハンサム男だ。
ハンサム男が、オレ目がけて、ビーダマを放ってきたのだ。
それも一発じゃない。二発、三発、立て続けに。
これはもしやプロポーズというやつなのか！
オレは直感した。
よく読む本には、こういうシーンがある。
寝坊して、遅刻しそうな主人公。魚をくわえながら、慌てて家を飛び出すと、曲がり角でどっちんかんする。どこ見てんのよ、文句を言ったはいいが、手を差し伸べたのは超絶美形で……実は転校生。喧嘩別れしたまま、学校で運命の再会をする。
そう、これは運命なのか！
でなければ、こんな、当たれば木端微塵になりそうな、力のこもったビーダマを打ってきたりはしない！
けれど、今のオレは、その気持ちを受け取ることは出来ない。
あかボンの宇宙船のはしごをとっつかまえて、同時に、激しい噴射音と共に体が舞い上がっていく。
名残惜しそうに見送る彼の姿。どんどん小さくなってゆく。
だけど、ううん。オレは心配なんかこれっぽっちもしていない。
そう、お決まりのシーン通りなら、オレたちは必ず再会できるのだから。
オレはこれから反乱軍に加わることになるだろう。対してハンサム男はきっと帝国軍。
さっき後ろで「くろボン隊長！」と呼ばれているのを聞いたから、名前はくろボンというのだろう。
──くろボン、か。
これからオレたちは敵同士。モンタギュー家とキャピュレット家のよう。
いったい、この演劇の終幕はどこで降りるのだろう、と、遠ざかる景色に重ねて、思いを馳せていた。